从缸里舀了碗清水来净面漱口，今日她不必再推着车去赶早卖糕点。
前几天镇中酒楼的后厨特意跑来找到雨婆婆商量着让她这些天里来楼中帮忙，她当时站在门外听了个大概。
好像是说有奇人通过飞鸽向酒楼预定了房间，而那鸽子也在送完信后站在柜台那砰的变成了根羽毛，也难怪它能携带着足数的银两飞来雨镇。
说的玄乎其神的，主要意思便是酒楼里要天降横财、而掌柜的一点油水也不想给别家店赚。
“霜丫头虽干事不比楼里的小二利索，但脑瓜子里的奇思妙想可不少。”
后厨拍着肚腩夸道:“丫头上半年给的食谱到现在还有十足的人气，这客人怕是从城中来，若是吃不惯雨镇的菜肴还能靠霜丫头的糕点手艺填填肚子。”
可雨婆婆向来是不喜外来客的，老太坐在家中唯一的靠椅上，任凭那厨子堆笑出朵花来都不肯给个准数、她瞧见了门帘后半晌没出声的秋霜，招招手示意少女进屋说话。
“霜丫头，他是来找你的，你是怎么想的？”
秋霜拧了拧衣摆，指头抠挖着布料，她怯生生抬着头看面无表情的老太，旁边正是站着的、不知是因脂肪过多还是天气太闷而不停冒汗的后厨大叔。
“宁叔，一日的工钱是怎么算？”
“放心，断不会亏了你这丫头。”
宁叔像是己经默认她答应般松了口气，呲着一排黄牙保证道:“你来了便只负责糕点这块，后厨里的材料都有、有什么缺的吩咐一声打下手的瘦猴就行！”
瘦猴是去年在别家酒铺手脚不干净的跑腿汉，人长了副多年没吃饱饭的扁皮囊，无论春夏秋冬都套着件破外衫露出秃秃的肋骨在外边跑，远看去了倒真像是人骨在那颤巍巍的快步走。
街边的小孩有的听自家大人嘴碎的，说瘦猴是后山坟里爬出来的没用饿死鬼，没了爹娘就连饭也不会吃，当时因看不出生死而跟因痨病去世的父母葬在了一起，啃完了他爹娘的骨头架子才从地里滚出来。
每当瘦猴听到小孩这般编排他，定要从他那瘦脸上挤出那两个眼珠来瞪，瞪到毛孩们吸着鼻涕或笑或哭地一窝蜂跑开，再一抹脸换成笑脸回去找老板磨工钱。
“你们还在用那厮？”
雨婆婆听到这掀起眼皮瞅向宁叔。
宁叔则拍腿一乐:“这不？
酒铺店家把他赶出去后没人敢用他，就我们掌柜黑心肝的不怕着继续用，说是那骨头架子雇佣来也便宜，就算是再摸到他眼皮子底下，就不必多说首接把他塞回后山跟他亲爹娘团聚！”
“霜丫头，你考虑好了没？
吕掌柜他可欣赏你了！”
“我去。”
秋霜点点头，看老太没有出声反对的意思，也就声音再大了些许，“就是过后我想在后厨里便宜采购些面点，熟人间来往还是方便许多。”
“成啊，后厨的事跟我说声就行！”
宁叔笑着起身离开，“就喜欢你这丫头的爽快劲！
有你叔在，没人能在后厨欺负你的。”
“雨阿婆你就放宽心，结束了还你个全须全尾的霜丫头。”
秋霜扯了扯嘴角，宁叔家有个喜欢抱着书装文化的小儿子，他自个儿是三五不懂的大老粗一个，但总觉得小儿子每天从嘴里蹦出来几个西字词显得有文化极了，时不时就想表现一下。
“霜姑娘今天就来帮忙了？”
一位厨娘洗了手掀起帘子来到厨房，这位妇人将头发利落挽起，对着己经开始和面的秋霜笑道，“我家妮子要是手能有你半分巧就好了，哎哟，瞧瞧这花型捏的、真漂亮。”
她是安妹子的亲娘，安家媳妇。
“还望安娘子莫嫌我在这碍手碍脚了才是。”
“瞧你这丫头说的！”
妇人将蔬菜放入盛满清水的木盆里，又随意舀了水往砧板上洒去，昨夜腌好的肉捶打几下摊开在上，嘴里的话没停，“安姨我看见你欢喜还来不及呢，霜丫头这些年来出落的越发水灵了，哪像我们家的讨嫌、每日要她帮个忙就沉着脸摆给亲娘看，真是生了个讨债鬼！”
“二娘勤快呢，我也只会些简单不费力的活计了，真比不得她做事利索。”
“倒霉玩意儿罢了……”妇人这时切好了肉丝，分神吆喝着瘦猴赶紧打着灯去地下仓库再挑两坛酒上来，才又继续扯道:“不如霜丫头命好呀，雨婆婆都说你是被愿姐儿眷顾着呢！”
秋霜笑了笑，但没接话，只把捏好的糕点一个个小心摆进蒸笼里，弯腰新添了柴火后借剩余的井水洗了手。
佝偻着背的瘦猴也正从后门钻来了，两坛酒水随着他不稳的脚步摇摇晃晃，看得后进来的宁叔一阵胆战心惊。
“你可仔细提好了酒！
这酒可比你那细脖子上顶着的玩意儿值钱！”
“得嘞，仔细着呢…酒摔了我还能去哪里讨得？
也就指望着恩人们每天空酒坛涮涮水给我尝点酒味了。”
“呸！
还便宜你小子了……哎哟，霜丫头己经做好一批了？
你干事就是快！”
宁叔上前来挤开守在蒸笼前的秋霜自个儿站跟前去了，“后厨这儿我们守着就行，今天跑堂的臭小子不知是断了腿还是怎的，前面缺了人手，劳烦丫头你去帮帮忙哈。”
“……成。”
她拿后厨正门处挂着的擦手帕擦干了手，接过正候在门口的掌柜递给她的炭笔和纸，扭身去前面看顾去了。
吕掌柜搓着手跟在她后面走，嘴里不住搭话着。
“雨镇里识字还会写几笔的女娃可不多呀，霜妹子这般聪明的真是难得的宝贝。”
“…不过是镇里小学堂开课时偶尔捡了便宜听了几耳朵罢了。”
秋霜头也没抬，趴在门口的柜台处刷刷记着楼里顾客常点的几道菜，掌柜的也没恼她的敷衍，手却是不老实地想往她的手上摸。
吕掌柜喜欢动手动脚在雨镇也不是什么新鲜事了。
她见过跑堂的小二几面，五官端正挺清秀一小孩，家中只有一个母亲做活，父亲因上山打猎时出了意外折了腿，每日只能蜷在床上无所事事、若要他去干女人的纺织活计就像是要了他的命似得，家中还有个上学堂要花钱的哥哥，这个做弟弟的也就只能跑出来找些他能干的事。
那小伙子身材瘦小，能干的体力活不多，因哥哥的缘故会认几个字，在别处帮忙缺了力气，比起喜怒不定的肉铺老板或是笑里藏刀的酒家店长，爱贪小便宜又没贼胆的吕掌柜这儿便成了他能过一天是一天的好位置。
吕掌柜是个衣冠禽兽且荤素不忌的，不管男女他都要手贱去调戏两下才算满意。
秋霜她自然是注意到了的，少女在心底儿翻了个白眼、面上控制住表情忍着不快，岔开话题道:“掌柜您瞧，那桌的顾客正囔囔的找小二呢。”
成功转移开一丝注意力后，她头也不回的抱着纸笔逃开，准备往一桌等菜的客人面前佯装询问是否要加些酒水去了。
就在她走到一半路时，一股熟悉且强烈的视线感落在她身上，秋霜不觉抬了头，发现去二楼的木梯上正蹲坐着一个小孩、眼睛眨也不眨地盯着她瞧。
见秋霜终于发现了自己，小孩才扯着嘴角笑了出来。
竟正是这几天以来在河边投喂过的小女孩。
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